- vytrvalá lysá bylina s podzemní v hloubce uloženou hlízou
- podlouhlé celokrajné listy v přízemní růžici vyrůstají na jaře
- květy vyrůstají na podzim přímo z půdy
- okvětních lístků 6, fialově zbarvených
- plody (tobolky) vyrůstají na krátkých lodyhách společně s listy na jaře
Celá rostlina je jedovatá. Nejvýznamnější z z jedovatých alkaloidů je kolchicin, který se využívá v genetice a šlechtitelství jako mitotický jed zastavující mitózu ve fázi metafáze.
Štěpánková J. [ed.] (2010): Květena České republiky 8. – Academia, Praha, 712 p.